૩૦ માર્ચ, ૨૦૨૧ ના રોજ MINING SEE ના એક અહેવાલ મુજબ, ઓસ્ટ્રેલિયન-ફિનિશ ખાણકામ કંપની Latitude 66 Cobalt એ જાહેરાત કરી કે કંપનીએ ફિનલેન્ડના પૂર્વી લેપલેન્ડમાં યુરોપમાં ચોથું સૌથી મોટું ખાણ શોધી કાઢ્યું છે. બિગ કોબાલ્ટ ખાણ એ EU દેશોમાં સૌથી વધુ કોબાલ્ટ ગ્રેડ ધરાવતું ખાણ છે.
આ નવી શોધે કાચા માલના ઉત્પાદક તરીકે સ્કેન્ડિનેવિયાની સ્થિતિ મજબૂત બનાવી છે. યુરોપમાં 20 સૌથી મોટા કોબાલ્ટ ભંડારોમાંથી, 14 ફિનલેન્ડમાં, 5 સ્વીડનમાં અને 1 સ્પેનમાં સ્થિત છે. ફિનલેન્ડ યુરોપમાં બેટરી ધાતુઓ અને રસાયણોનો સૌથી મોટો ઉત્પાદક છે.
કોબાલ્ટ એ મોબાઇલ ફોન અને કમ્પ્યુટર બનાવવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ કાચો માલ છે, અને તેનો ઉપયોગ ગિટારના તાર બનાવવા માટે પણ થઈ શકે છે. કોબાલ્ટની માંગ ઝડપથી વધી રહી છે, ખાસ કરીને ઇલેક્ટ્રિક વાહનોમાં વપરાતી બેટરીઓ, જેમાં સામાન્ય રીતે 36 કિલોગ્રામ નિકલ, 7 કિલોગ્રામ લિથિયમ અને 12 કિલોગ્રામ કોબાલ્ટ હોય છે. યુરોપિયન કમિશન (EU કમિશન) ના આંકડા અનુસાર, 21મી સદીના બીજા દાયકા દરમિયાન, યુરોપિયન બેટરી બજાર લગભગ 250 બિલિયન યુરો (US$293 બિલિયન) મૂલ્યના બેટરી ઉત્પાદનોનો વપરાશ કરશે. આમાંની મોટાભાગની બેટરીઓ હાલમાં એશિયામાં ઉત્પન્ન થાય છે. યુરોપિયન કમિશન યુરોપિયન કંપનીઓને બેટરી બનાવવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે, અને ઘણા ચાલુ બેટરી ઉત્પાદન પ્રોજેક્ટ્સ છે. તેવી જ રીતે, યુરોપિયન યુનિયન ટકાઉ રીતે ઉત્પાદિત કાચા માલના ઉપયોગને પણ પ્રોત્સાહિત કરે છે, અને Latitude 66 Cobalt Mining Company પણ માર્કેટિંગ માટે યુરોપિયન યુનિયનની આ વ્યૂહાત્મક નીતિનો ઉપયોગ કરી રહી છે.
"આફ્રિકામાં ખાણકામ ઉદ્યોગમાં રોકાણ કરવાની અમારી પાસે તક છે, પરંતુ તે એવી કોઈ વસ્તુ નથી જે અમે કરવા તૈયાર છીએ. ઉદાહરણ તરીકે, મને નથી લાગતું કે મોટા ઓટોમેકર્સ વર્તમાન પરિસ્થિતિથી સંતુષ્ટ થશે," કંપનીના ડિરેક્ટર બોર્ડના સભ્ય રસેલ ડેલરોયે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું. (ગ્લોબલ જીઓલોજી એન્ડ મિનરલ ઇન્ફર્મેશન નેટવર્ક)