24 ફેબ્રુઆરી, 2021 ના ​​રોજ બ્લૂમબર્ગ ન્યૂઝના અહેવાલ મુજબ, હાર્મની ગોલ્ડ માઇનિંગ કંપની વિશ્વની સૌથી ઊંડી સોનાની ખાણમાં ભૂગર્ભ ખાણકામની ઊંડાઈ વધારવાનું વિચારી રહી છે, કારણ કે દક્ષિણ આફ્રિકાના ઉત્પાદકોએ શોધી કાઢ્યું હતું કે, ઘટતા જતા ઓર ભંડારનું ખાણકામ વધુને વધુ મુશ્કેલ બન્યું છે.
હાર્મનીના સીઈઓ પીટર સ્ટીનકેમ્પે જણાવ્યું હતું કે કંપની એમપોનેંગમાં સોનાની ખાણોના ખાણકામનો અભ્યાસ કરી રહી છે જે હાલની 4 કિલોમીટર ઊંડાઈથી આગળ છે, જે ખાણનું આયુષ્ય 20 થી 30 વર્ષ સુધી વધારી શકે છે. તેમનું માનવું છે કે આ ઊંડાઈથી નીચે અયસ્કનો ભંડાર "વિશાળ" છે, અને હાર્મની આ થાપણોને વિકસાવવા માટે જરૂરી પદ્ધતિઓ અને રોકાણોની શોધ કરી રહી છે.
હાર્મની ગોલ્ડ માઇનિંગ કંપની દક્ષિણ આફ્રિકામાં બાકી રહેલા થોડા સોના ઉત્પાદકોમાંની એક છે જેણે જૂની સંપત્તિઓમાંથી નફો ઘટાડ્યો છે. તેને ગયા વર્ષે કાળા અબજોપતિ પેટ્રિસ મોટસેપેની પેટાકંપની, આફ્રિકન રેઈનબો મિનરલ્સ લિમિટેડ દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવ્યું હતું. એંગ્લોગોલ્ડ અશાંતિ લિમિટેડ પાસેથી મ્બોનેંગ ગોલ્ડ માઇન અને તેની સંપત્તિઓ હસ્તગત કરી, દક્ષિણ આફ્રિકામાં સૌથી મોટી સોના ઉત્પાદક બની.
હાર્મનીએ મંગળવારે જાહેરાત કરી હતી કે વર્ષના પ્રથમ છ મહિનામાં તેનો નફો ત્રણ ગણો વધ્યો છે. કંપનીનું લક્ષ્ય મ્બોનેંગ સોનાની ખાણનું વાર્ષિક ઉત્પાદન લગભગ 250,000 ઔંસ (7 ટન) જાળવવાનું છે, જે કંપનીના કુલ ઉત્પાદનને લગભગ 1.6 મિલિયન ઔંસ (45.36 ટન) જાળવવામાં મદદ કરી શકે છે. જોકે, ખાણકામની ઊંડાઈ વધતાં, ભૂકંપની ઘટનાઓ અને ભૂગર્ભમાં ફસાયેલા કામદારોના મૃત્યુનું જોખમ પણ વધી રહ્યું છે. કંપનીએ જણાવ્યું હતું કે ગયા વર્ષે જૂન અને ડિસેમ્બર વચ્ચે, કંપનીના સંચાલન દરમિયાન ખાણકામ અકસ્માતોમાં છ કામદારોના મોત થયા હતા.
મ્બોનેંગ વિશ્વ કક્ષાની સોનાની ખાણ હાલમાં વિશ્વની સૌથી ઊંડી ખાણ છે, અને તે સૌથી મોટી અને ઉચ્ચતમ ગ્રેડની સોનાની ખાણોમાંની એક પણ છે. આ ખાણ દક્ષિણ આફ્રિકાના ઉત્તરપશ્ચિમ પ્રાંતમાં વિટવોટર્સરેન્ડ બેસિનના ઉત્તરપશ્ચિમ કિનારે સ્થિત છે. તે રેન્ડ-પ્રકારનો પ્રાચીન સમૂહ સોના-યુરેનિયમનો ભંડાર છે. ડિસેમ્બર 2019 સુધીમાં, મ્બોનેંગ સોનાની ખાણનો સાબિત અને સંભવિત અયસ્ક ભંડાર આશરે 36.19 મિલિયન ટન છે, સોનાનો ગ્રેડ 9.54 ગ્રામ/ટન છે, અને તેમાં રહેલા સોનાના ભંડાર આશરે 11 મિલિયન ઔંસ (345 ટન) છે; મ્બોનેંગ સોનાની ખાણ 2019 માં 224,000 ઔંસ (6.92 ટન) નું સોનાનું ઉત્પાદન.
દક્ષિણ આફ્રિકાનો સોનાનો ઉદ્યોગ એક સમયે વિશ્વનો સૌથી મોટો હતો, પરંતુ ઊંડા સોનાની ખાણોમાં ખોદકામના ખર્ચમાં વધારો અને ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય મુશ્કેલીઓમાં વધારો થવાથી, દેશનો સોનાનો ઉદ્યોગ સંકોચાઈ ગયો છે. એંગ્લો ગોલ્ડ માઇનિંગ કંપની અને ગોલ્ડ ફિલ્ડ્સ લિમિટેડ જેવા મોટા સોના ઉત્પાદકોએ આફ્રિકા, ઓસ્ટ્રેલિયા અને અમેરિકાની અન્ય નફાકારક ખાણો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યા પછી, દક્ષિણ આફ્રિકાના સોનાના ઉદ્યોગે ગયા વર્ષે 91 ટન સોનાનું ઉત્પાદન કર્યું હતું, અને હાલમાં ફક્ત 93,000 કર્મચારીઓ છે.